A Microbiologia é o ramo da biologia que estuda os micróbios.
Os micróbios são seres vivos que são apenas visíveis ao microscópio e que se encontram no ar, na água, nos alimentos e nos objetos.
Existem 4 tipos de micróbios:
Vírus
- são visíveis apenas pelo microscópio eletrónico, são os microrganismos mais pequenos;
- não são verdadeiramente seres vivos pois não possuem células;
- para se reproduzirem precisam de invadir uma célula ativa.
Bactérias
- microrganismos unicelulares do Reino Monera;
- podem viver isoladas ou em colónias.
Protozoários
- microrganismos unicelulares do Reino Protista;
- vivem em ambientes aquáticos e alguns podem ser parasitas.
Fungos
- microrganismos unicelulares ou pluricelulares do Reino Fungi.
Utilidade dos micróbios
Os micróbios podem ter ações benéficas tais como:
Fabrico de alimentos - fabrico de cerveja, vinho, vinagre, queijo, iogurte
Digestão - ajuda na decomposição de alimentos
Produção de medicamentos - antibióticos, vitaminas, vacinas
Produção de energia - petróleo, carvão, biogás
Solos e agricultura - decomposição de matéria orgânica em matéria mineral – fertilidade dos solos
- combate a pragas
